একবিংশ পরিচ্ছেদ

যোগী সিদ্ধনাথ আবার বলতে শুরু করলেন: “প্রথমে আমি এই গুহার দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করি। তারপর উপরে, পাহাড়ের এক গিরিসঙ্কটে দেখতে পাই ভাগ্যহীনা চন্দ্রকান্তা অসহায় অবস্থায় পড়ে আছেন। আমার গুরুর কাছ থেকে আমি আগেই জেনেছিলাম যে এই গুহার মধ্যে কয়েকটি ছোট ছোট বাগান আছে, আর সেইসব বাগানে যাওয়ার পথ গুহার ভেতরের ঝরনাটির মধ্যে দিয়েই গেছে। গুহায় ঢোকার সময় আপনারা নিশ্চয়ই ঝরনাটা লক্ষ্য করেছেন, কারণ ওটা একাই একটা দর্শনীয় বস্তু।”

সিদ্ধনাথের কথা শুনে সকলে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এরপর যোগী আবার বলতে লাগলেন:

সিদ্ধনাথ: আমি কেবল কৌপীন এঁটে ঝরনার জলে নামলাম, আর এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগলাম। হঠাৎ পূর্বদিকে জলের নিচে একটা ছোট দরজা দেখতে পেলাম; ডুব দিয়ে তার মধ্যে ঢুকে পড়লাম। আট-দশ হাত পর্যন্ত জল সমান ছিল, তারপর ক্রমশ কমতে কমতে কোমর পর্যন্ত এসে ঠেকল। তখন বুঝলাম এটা একটা সুড়ঙ্গ, আর আমি যেন কোনও চড়াই বেয়ে উপরে উঠছি।

আধঘণ্টা এগোনোর পর আমি এই বাগানেরই উত্তর-পশ্চিম কোণে এসে উপস্থিত হলাম, যেখানে আপনারা এখন বসে আছেন। ঘুরতে ঘুরতে অবশেষে এই ঘরটায় এসে পৌঁছলাম। (হাত দিয়ে ইশারা করে) ওই দেখুন—দেওয়ালের যেটা আলমারি বলে মনে হচ্ছে, ওটা আসলে আলমারি নয়, একটা দরজা। লাথি মারলেই খুলে যায়। আমি লাথি মেরে দরজাটা খুললাম আর ভেতরে ঢুকে পড়লাম। ভেতরে নিশ্ছিদ্র অন্ধকার; শ’দুয়েক পা এগোনোর পর একটা দেওয়ালের সামনে এসে দাঁড়ালাম। এখানেও লাথি মেরে দরজা খুলে ভেতরে পা রাখতেই ঠিক সেই জায়গায় পৌঁছলাম, যেখানে রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা আর চপলা অসহায়ভাবে বসে কাঁদছিল। আমার পাশেই আর একটা রাস্তা চলে গেছে, যেটা চুনারগড়ের সেই তিলিস্ম-এর দিকে গেছে, যার একাংশ কুমার ভেঙেছেন।

আমাকে দেখামাত্র দু’জনেই ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। আমি বললাম: “ভয় পেয়ো না, আমি তোমাদের উদ্ধার করতে এসেছি।” এই বলে, যে পথে এসেছিলাম, সেই পথেই রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা আর চপলাকে নিয়ে এই বাগানে ফিরে এলাম। এইটুকু—ব্যাপারটার কেবল এইটুকুই আমি জানতাম। এই গুহার আর কোনও কথাই আমার জানা ছিল না। রাজকুমারী আর চপলাকে গুহা থেকে বের করে তাদের বাড়ি পৌঁছে দেওয়াটা আমার জন্য খুব কঠিন কাজ ছিল না; কিন্তু আমার ইচ্ছা ছিল যে এই ছোট তিলিস্ম যেন রাজকুমারীর নিজের হাতেই ভাঙে, আর এখানকার ধনসম্পদ যেন তারই অধিকারে আসে।

আমি—শুধু আমি কেন, সারা জগৎ—জানুক এবং বিশ্বাস করুক যে কুমার বীরেন্দ্র সিং কেবল রাজকুমারী চন্দ্রকান্তাকে বন্ধনদশা থেকে মুক্ত করার জন্যই চুনারগড়ের তিলিস্ম ভাঙছেন, ধনসম্পদের লোভে নয়। আমি যদি তখন রাজকুমারীকে এখান থেকে নিয়ে আপনাদের কাছে পৌঁছে দিতাম, তাহলে কুমার ওই তিলিস্ম ভাঙা বন্ধ করে দিতেন আর ওখানকার সমস্ত ধনসম্পদ অব্যবহৃত হয়ে পড়ে থাকত। আমি আপনাদের হিতাকাঙ্ক্ষী; এত ধনসম্পদ নষ্ট হয়ে যাবে, আর কুমার বা রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা কেউই তা পাবে না—এটা আমি সহ্য করি কী করে?

আমি আমার মনের আসল কথাটা রাজকুমারী আর চপলার সামনে খুলে বললাম। সঙ্গে এও যোগ করলাম যে, তারা যদি রাজি না হয়, তাহলে আমি তাদের এই বাগানেই ফেলে রেখে চলে যাব। অবশেষে বাধ্য হয়ে রাজকুমারী আমার পরামর্শ মেনে নিলেন আর প্রতিজ্ঞা করলেন যে তিনি আমার আদেশের বিরুদ্ধে কোনও কাজ করবেন না।

এখানকার ধনরত্ন আর আসবাবপত্র কী করে আমাদের হাতে আসবে, বা গুপ্তধনের চাবিকাঠি কোথায় আছে, তা আমি নিজেও জানতাম না। তবে এটুকু নিশ্চিত ছিলাম যে রাজকুমারীই নিশ্চয় এই তিলিস্ম-এর অধিকারিণী হবেন। এই দুশ্চিন্তায় কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দু’দিন কেটে গেল। বাগানগুলোর অবস্থা ছিল একেবারে ধ্বংসপ্রায়, কিন্তু এখানে দু-চারটে ফলের গাছ ছিল, তাই আমাদের তিনজনের কোনও কষ্ট হয়নি।

তৃতীয় দিনে ছিল পূর্ণিমা। আমি কুয়োর পাড়ে চিন্তামগ্ন হয়ে বসেছিলাম; রাজকুমারী আর চপলা এদিক-ওদিক পায়চারি করছিল। হঠাৎ চপলা দৌড়ে আমার কাছে এসে বলল: “তাড়াতাড়ি আসুন—এই বাগানে একটা অদ্ভুত কাণ্ড ঘটেছে!”

তার কথা শুনে আমি সঙ্গে সঙ্গে উঠে চপলার সঙ্গে সেই জায়গায় গেলাম, যেখানে রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা পূর্বদিকের দেওয়ালের নিচে দাঁড়িয়ে একদৃষ্টে কিছু দেখছিলেন। আমাকে দেখামাত্র রাজকুমারী বললেন: “বাবাজি, দেখুন—এই দেওয়ালের গোড়ায় একটা গর্ত, আর তার ভেতর থেকে বড় বড় উইপোকা বেরিয়ে আসছে! এর অর্থ কী?”

আমি আমার গুরুর কাছে শুনেছিলাম যে যেখানে উইপোকা দেখা যায়, সেখানে নিশ্চিত কোনও গুপ্তধন বা তার চাবিকাঠি লুকানো থাকে। এই ভেবে আমি কোমরবন্ধ থেকে একটা ছোরা বের করে রাজকুমারীর হাতে দিয়ে সেই জায়গাটা খুঁড়তে বললাম। আমার কথা মতো রাজকুমারী খুঁড়তে লাগলেন। এক হাত মতো খুঁড়তেই একটা মুখবন্ধ ছোট কাঁচের বয়াম বেরিয়ে এল। রাজকুমারীর হাত দিয়েই আমি ওটা ভাঙালাম। ভেতরে এক ধরনের তেল ছিল, বয়ামটা ভাঙতেই যা গড়িয়ে পড়ে গেল; আর ভেতরে পাওয়া গেল এক গোছা চাবি। সেটা দেখে আমার আনন্দের সীমা রইল না।

পরের দিন চাবির গোছাটা রাজকুমারী চন্দ্রকান্তার হাতে দিয়ে আমি বললাম: “চারিদিকে ঘুরে ঘুরে খোঁজো; যেখানেই কোনও তালা চোখে পড়বে, এই চাবিগুলো দিয়ে খোলার চেষ্টা করো। আমিও তোমার সঙ্গে যাব।”

আমি সংক্ষেপে ব্যাপারটা বলে শেষ করছি। ওই গোছায় ত্রিশটা চাবি ছিল, আর কয়েকদিন ধরে খুঁজে খুঁজে আমরা ত্রিশটা তালাই খুলে ফেললাম। তার মধ্যে তিনটে ছিল দরজা, যা দিয়ে এই তিলিস্ম থেকে উপরে উঠে বাইরে যাওয়া যেত। চারটে ছিল বাগান, আর তেইশটা ছিল ভাণ্ডার আর ধনাগার, যেখানে সব ধরনের রাজকীয় ঠাটবাটের জিনিসপত্র আর অগণিত ধনসম্পদ পাওয়া গেল।

তিলিস্ম থেকে বাইরে যাওয়ার উপরের রাস্তাটা যখন আবিষ্কার হল, আমি নিজের বাড়ি গিয়ে রাজকুমারীর জন্য কয়েকজন দাসী আর অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে এলাম। এখানকার সব তালা খুলতে বেশ কয়েকদিন কেটে গেল; ইতিমধ্যে, এখানে অনেকদিন থাকতে থাকতে রাজকুমারীর মনে ক্লান্তি এসে গিয়েছিল। তিনি প্রায়ই আমাকে বলতেন: “আমার এই তিলিস্ম-এর বাইরে একটু বেড়াতে যেতে ইচ্ছে করে।”

অনেক অনুনয়ের পর আমি রাজি হলাম। নিজের কৌশলে আমি তাদের চেহারা পাল্টে দিলাম, আর দু-তিনটে ঘোড়ারও ব্যবস্থা করলাম, যেগুলোতে চড়ে তারা মাঝে মাঝে তিলিস্ম-এর বাইরে বেড়াতে যেত। আমি তাদের কড়া নির্দেশ দিয়েছিলাম যেন তারা নিজেদের লুকিয়ে রাখে, যাতে কেউ তাদের চিনতে না পারে। তারাও আমার কথা অক্ষরে অক্ষরে পালন করত আর যথাসম্ভব নিজেদের আড়ালে রাখত। ইতিমধ্যে, একটু একটু করে এই বাগানগুলোও সাজিয়ে-গুছিয়ে তোলা হল।

কুমার বীরেন্দ্র সিং সেই তিলিস্ম-এর ধনসম্পদ লাভ করেছেন, আর এখানকার যা কিছু গুপ্ত জিনিসপত্র ছিল, তা রাজকুমারীর হাতে এসেছে। (জয়সিংহের দিকে ফিরে) আজ পর্যন্ত রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা আমার কন্যা বা আশ্রিতা ছিলেন; এখন আমি আপনার আমানত আপনার হাতেই ফিরিয়ে দিলাম।

মহারাজা শিবদত্তের রানির প্রতি করুণা করে রাজকুমারী তাদের দু’জনকেই মুক্ত করে দিয়েছিলেন, এই শপথ করিয়ে যে তারা কুমারের বিরুদ্ধে কোনও শত্রুতা পোষণ করবে না। কিন্তু সেই দুরাত্মা কথা রাখেনি; তার পুরনো সঙ্গীদের সঙ্গে আবার হাত মিলিয়ে সে শয়তানির জন্য কোমর বেঁধে নামে আর কুমারের বাহিনীর ব্যাপক ক্ষতিসাধন করে। অবশেষে উপায়ান্তর না দেখে আমি তাকে ধরে এনে এই গুহার সেই কোণটিতেই আবার বন্দী করে রেখেছি, যেখানে কুমার একবার তাকে বন্দী করেছিলেন। এখন, আপনাদের আর যা কিছু জিজ্ঞেস করার আছে, করুন, আমি সব বলে আপনাদের সংশয় দূর করব।

সুরেন্দ্র: আমার অনেক কিছু জিজ্ঞেস করার ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে এত আনন্দ হচ্ছে যে আমি সব ভুলে গেছি—কী জিজ্ঞেস করব? আচ্ছা, অন্য কোনও সময় জেনে নেব। আপনি রাজকুমারীকে সাহায্য করলেন কেন?

জয়সিংহ: হ্যাঁ, আমারও এটাই প্রশ্ন; কারণ আপনার পরিচয় না জানা পর্যন্ত আমাদের মনের অস্থিরতা শান্ত হবে না। তাছাড়াও আপনি আগেই বেশ কয়েকবার বলেছেন, “আমি যোগী বা সাধুসন্ন্যাসী নই”—এ কথা শুনে আমরা আরও বেশি উদ্বিগ্ন হয়েছি। আপনার বেশভূষা দেখে যা মনে হচ্ছে, আপনি যদি তা না হন, তাহলে আপনি আসলে কে?

বাবা: আচ্ছা, সে কথাও জানা যাবে।

জয়সিংহ: (রাজকুমারী চন্দ্রকান্তার দিকে তাকিয়ে) মা, তুমিও কি জানো না এই যোগী কে?

চন্দ্রকান্তা: (জোড়হাতে) আমি সব জানি, কিন্তু কী করে বলব? তিনি কঠিন দিব্যি দিয়ে আমাকে বেঁধেছেন, তাই আমি কিছুই বলতে পারব না!

বাবা: এত অধৈর্য হচ্ছেন কেন? আর কিছুক্ষণ পরেই আমার পরিচয়ও আপনারা জানতে পারবেন। আগে চলুন, রাজকুমারী চন্দ্রকান্তা এই তিলিস্ম থেকে কী কী জিনিস পেয়েছেন, তা দেখে আসবেন।

জয়সিংহ: আপনার যেমন ইচ্ছা।

বাবাজি সেই মুহূর্তে উঠে দাঁড়ালেন এবং সকলকে সঙ্গে নিয়ে অন্য বাগানটির দিকে রওনা হলেন।